RICCI RIVERO SA GILAS — ANO ANG KAYA NIYANG DALHIN?
Photo: PBA
COMMENTARY | CROSSOVERPH
Kung mabibigyan ng pagkakataon si Ricci Rivero na muling mapasama sa Gilas Pilipinas setup, isang interesting na tanong ang puwedeng pag-usapan: ano ang maidaragdag niya sa national team?
Hindi ito simpleng usapin ng pangalan o popularity. May ipinapakitang production si Rivero sa PBA na nagbibigay ng dahilan para pag-usapan kung anong klaseng role ang maaari niyang gampanan sa national team.
MALAKING HAKBANG SA PBA
Sa kasalukuyang 2026 PBA season, naging mas malaking bahagi ng Phoenix offense si Rivero.
Sa Philippine Cup, nakapagtala siya ng humigit-kumulang 16.0 points at 5.6 rebounds per game, habang nasa 15.0 points at 4.6 rebounds siya sa kanyang unang limang laro ngayong October.
Mas nakita ang offensive ceiling niya noong Commissioner's Cup. Nag-average siya ng 19.5 points, 6.2 rebounds at 3.3 assists sa 11 games.
At mayroon siyang isang performance na talagang nagpakita kung gaano siya maaaring maging explosive: career-high 40 points, 8 assists at 6 rebounds sa 133–105 win ng Phoenix kontra Terrafirma noong March. Tumira siya ng 7-of-9 mula sa three-point range.
Ibig sabihin, hindi na lamang athletic wing ang nakikita natin kay Rivero. Mas malaki na ngayon ang responsibility niya bilang scorer at creator.
KUNG GILAS, ANO ANG PUWEDE NIYANG DALHIN?
1. Rim pressure at athleticism
Isa sa natural strengths ni Rivero ang kakayahang umatake mula sa perimeter. May bilis, body control at athleticism siyang maaaring makatulong sa transition at sa pag-atake sa closeouts.
Sa international basketball, kung saan mahalaga ang guards at wings na kayang gumawa ng advantage pagkatapos masira ang unang defensive line, maaaring maging useful ang ganitong skill set.
2. Secondary ball-handler
Hindi kailangang gawing primary point guard si Rivero para magkaroon siya ng value. Maaari siyang maging secondary creator—isang guard na puwedeng tumanggap pagkatapos ng initial action, umatake sa rotating defense at gumawa ng play para sa sarili o teammate.
Ito ang isang aspeto ng laro niya na mas lumilitaw habang lumalaki ang kanyang role sa Phoenix.
3. Rebounding mula sa guard position
Interesting din ang rebounding numbers niya. Ang 5.6 rebounds per game sa Philippine Cup ay magandang production para sa isang guard.
Para sa Gilas, malaking bagay ang guards na tumutulong sa defensive rebound dahil maaari rin nitong simulan agad ang transition offense.
4. Energy at defensive versatility
May physical tools si Rivero para magbigay ng pressure sa perimeter at makipagsabayan sa multiple guard/wing matchups. Hindi nangangahulugan na automatic itong magiging elite international defense, pero ito ang bahagi ng kanyang profile na maaaring subukan sa national-team environment.
MAY GILAS EXPERIENCE NA RIN
Hindi rin estranghero si Rivero sa pagsuot ng Pilipinas jersey.
Nakapaglaro siya para sa Pilipinas sa international 3x3 competitions, kabilang ang 2018 FIBA 3x3 U23 World Cup, kung saan nagtapos ang national team na may 2–2 record at ninth overall. Naging bahagi rin siya ng Philippine team para sa **2019 FIBA 3x3 Asia Cup.
Mas maaga pa rito, naging bahagi rin siya ng Philippine youth program, at kalaunan ay naisama sa senior national-team pool noong panahon ni coach Yeng Guiao.
Kaya hindi bago kay Rivero ang national-team environment—bagama't ibang level at ibang sistema ang haharapin niya kung pag-uusapan ang kasalukuyang Gilas 5-on-5 team.
ANG MAS MALAKING TANONG: FIT
Ang tanong ay hindi lamang kung deserving ba si Ricci?
Mas mahalagang itanong: may role ba para sa skill set niya sa Gilas?
Loaded ang Pilipinas sa guard at wing positions, kaya kung magkakaroon man siya ng pagkakataon, kailangang ipakita ni Rivero na kaya niyang maging effective kahit hindi siya ang pangunahing scorer.
Sa national team, maaaring mas mahalaga ang defense, decision-making, off-ball movement at efficiency kaysa sa dami ng puntos.
Pero base sa development at production na ipinapakita niya sa PBA, may dahilan para maging interesting ang conversation.
Hindi natin sinasabing dapat automatic siyang mapasama sa Final 12.
Pero kung patuloy ang kanyang improvement, maaaring maging pangalan si Ricci Rivero na sulit tingnan kapag naghahanap ang Gilas ng athletic guard/wing na kayang umatake, gumawa ng play at magdala ng energy.
Kayo, Gilas fans: kung bibigyan ng pagkakataon si Ricci Rivero, anong role ang gusto ninyong makita sa kanya?
NOTE: Projection/commentary lamang ito. Walang claim na kasalukuyang tinawag o isinama si Ricci Rivero sa Gilas lineup.