NU AT UP NANGUNGUNA PERO SIKSIKAN ANG UAAP!
Photo: UAAP
Natapos ang first round ng UAAP Season 89 Men’s Basketball Tournament na walang koponang tuluyang nakalayo sa field.
Nasa ibabaw ang National University at University of the Philippines na parehong may 5–2 record, ngunit sa likod nila ay dikit na dikit ang habulan—isang sitwasyong maaaring gawing mas unpredictable ang second round at ang karera para sa Final Four.
Kasunod agad ng dalawang leaders ang Adamson, Far Eastern University at University of Santo Tomas, na pawang nagtapos sa first round sa 4–3.
Samantala, hindi rin maaaring alisin sa usapan ang defending champion De La Salle University at Ateneo de Manila University, na parehong nasa 3–4.
Sa madaling salita, dalawang laro lamang ang pagitan ng 5–2 leaders at ng dalawang koponang nasa 3–4.
Siksikan ang UAAP.
NU AT UP, MAGKASABAY SA ITAAS
Tinapos ng NU ang first round sa pamamagitan ng 69–65 panalo kontra FEU, sapat upang dalhin ang Bulldogs sa 5–2 record.
Hindi naging madali ang pagtatapos ng Bulldogs. Kinailangan ng NU na gumawa ng mahahalagang plays sa closing stretch upang pigilan ang Tamaraws.
Nanguna si Mac Alfanta na may 14 points, habang nagdagdag sina PJ Palacielo at Tebol Garcia ng tig-13 puntos.
Sa kabilang panig, umakyat din sa 5–2 ang UP matapos talunin ang UE, 91–81.
Nagtala si James Payosing ng 16 points at 12 rebounds, habang pitong Fighting Maroons ang umabot sa double figures.
Mas mahalaga, ikatlong sunod na panalo iyon ng UP matapos dumaan sa dalawang magkasunod na pagkatalo—isang magandang turnaround bago magsimula ang second round.
Parehong 5–2 ang NU at UP, ngunit may head-to-head advantage ang Bulldogs matapos nilang talunin ang Fighting Maroons sa kanilang first-round meeting.
TATLONG KOPONAN, ISANG PANALO LANG ANG AGWAT
Dito lalong nagiging interesante ang standings.
Adamson — 4–3 FEU — 4–3 UST — 4–3
Isang panalo lamang ang pagitan ng tatlong koponang ito sa NU at UP.
Malaking resulta para sa Adamson ang 63–60 panalo kontra defending champion La Salle sa pagtatapos ng first round, habang nananatiling bahagi ng upper-half battle ang FEU at UST.
Ibig sabihin, isang magandang winning streak lamang mula sa alinman sa tatlong koponan ang maaaring mabilis na magbago sa ayos ng standings.
Sa kabilang banda, isa o dalawang pagkatalo mula sa mga nasa ibabaw ang maaaring muling magsiksikan sa Final Four race.
HUWAG PANG BILANGIN ANG LA SALLE AT ATENEO
Isa ito sa mga dahilan kung bakit magiging mas interesante ang second round.
Parehong nagtapos ang La Salle at Ateneo sa 3–4.
Hindi iyon ang ideal na first-round record para sa dalawang traditional contenders, ngunit hindi rin sila malayo sa leaders.
Dalawang laro lamang ang pagitan nila sa NU at UP.
Sa ganitong kasikip na standings, maaaring sapat ang dalawa o tatlong magkakasunod na panalo upang mabilis na magbago ang kanilang posisyon at muling makapasok nang malalim sa Final Four conversation.
Kaya kahit nasa lower half sila pagkatapos ng first round, napakaaga pa upang alisin ang alinman sa dalawa sa karera.
ANG FIRST-ROUND PICTURE
Pagkatapos ng pitong laro bawat koponan:
NU — 5–2 UP — 5–2 Adamson — 4–3 FEU — 4–3 UST — 4–3 La Salle — 3–4 Ateneo — 3–4 UE — 0–7
Malinaw kung sino ang nasa ibabaw.
Ang hindi pa malinaw ay kung sino ang kayang manatili roon.
SECOND ROUND: DITO MAS MAGKAKATALO
May magandang posisyon ang NU at UP, ngunit wala pang sapat na separation upang maging komportable.
Isang laro lamang ang pagitan ng leaders at ng tatlong koponang may 4–3 records. Dalawang laro naman ang pagitan nila sa La Salle at Ateneo.
Dahil dito, magiging mas mahalaga ang bawat head-to-head matchup sa second round. Hindi lamang panalo at talo ang nakataya, kundi pati ang positioning at posibleng tiebreak scenarios habang papalapit ang Final Four.
Para sa NU at UP, ang hamon ay mapanatili ang consistency.
Para sa Adamson, FEU at UST, bukas ang pagkakataong habulin o lampasan ang dalawang leaders.
At para sa La Salle at Ateneo, mas maliit na ang margin for error kung nais nilang umakyat sa standings.
Kung may isang malinaw na mensahe ang first round, ito iyon:
NU at UP ang nangunguna, pero wala pang nakalayo.
At kung magiging basehan ang unang pitong laro, maaaring maging mas dikit, mas magulo at mas exciting ang karera pagpasok ng second round.
Pagkatapos ng first round, sino ang Final Four picks ninyo?
CROSSOVERPH I Philippine Basketball.