RHJ, HATAK ANG TNT PALAPIT SA SEMIS!
Photo: PBA
Patuloy na ipinapakita ni Rondae Hollis-Jefferson ang kanyang halaga sa TNT Tropang 5G matapos pangunahan ang koponan sa dalawang dominanteng panalo kontra Magnolia sa quarterfinals ng PBA Season 50 Governors’ Cup.
Hawak ng defending champions ang 2–0 abante sa best-of-five series matapos talunin ang Hotshots, 92–70, sa Game 1 noong Oktubre 25 at 91–73 sa Game 2 noong Oktubre 28. Isang panalo na lamang ang kailangan ng TNT upang makapasok sa semifinals.
Sa unang dalawang laro, nag-average si Hollis-Jefferson ng 32.5 points, 12.0 rebounds, 3.5 assists at 2.5 steals kada laban. Kabuuang 65 puntos, 24 rebounds, pitong assists at limang steals ang kanyang naipon—malinaw na patunay ng kanyang ambag sa opensa at depensa.
Agad na nagparamdam si RHJ sa pagbubukas ng serye sa Ynares Center sa Antipolo. Bagama’t sumablay siya sa kanyang unang anim na tira, nakabawi ang TNT import at nagtapos na may 26 points, nine rebounds, five assists at three steals.
Mula sa dikitang laban sa second quarter, unti-unting lumayo ang Tropang 5G hanggang maitala ang 22-point victory. Ipinakita ni Hollis-Jefferson ang kanyang composure, patuloy na umatake at gumawa ng pagkakataon para sa kanyang mga kakampi kahit hindi naging maganda ang kanyang simula.
Mas matinding performance ang kanyang inilabas sa Game 2.
Kumana si RHJ ng 39 points at 15 rebounds, kasama ang three blocks, two assists at two steals, upang ilapit ang TNT sa semifinal berth. Tumira siya ng 13-of-26 mula sa field, kabilang ang 4-of-5 sa three-point range, at 9-of-10 sa free-throw line.
Sa loob ng 36 minuto at 48 segundo, isang turnover lamang ang kanyang naitala sa kabila ng bigat ng kanyang responsibilidad sa opensa.
Lalong tumingkad ang kanyang kontribusyon nang magbanta ng paghabol ang Magnolia sa third quarter. Mula sa 51–42 halftime lead ng TNT, nakalapit ang Hotshots sa 51–49 at muling nagkaroon ng pagkakataong baguhin ang takbo ng laro.
Ngunit tumugon sina Hollis-Jefferson at Brandon Ganuelas-Rosser upang pangunahan ang mahalagang 19–4 run ng Tropang 5G. Sa halip na tuluyang mahabol, muling nakakuha ng malaking lamang ang TNT.
Ayon sa ulat ng Philstar, nagtala si RHJ ng 11 points, three rebounds, two assists at two blocks sa third quarter pa lamang. Nakatulong ang kanyang produksiyon upang maipasok ng TNT ang 73–58 abante sa fourth quarter at tuluyang makontrol ang laban.
Ipinaliwanag ni coach Chot Reyes na mahusay na sinamantala ni Hollis-Jefferson ang espasyong ibinigay ng depensa. Nang umatras ang mga bantay, naging epektibo ang kanyang outside shooting—isang dagdag na problemang kinailangang sagutin ng Magnolia.
Kasabay ng kanyang scoring, ramdam din ang kanyang presensiya sa rebounding at pagprotekta sa basket. Ang kanyang 15 rebounds sa Game 2 ay kinabibilangan ng apat na offensive boards, habang ang tatlong blocks at dalawang steals ay nagdagdag sa kanyang ambag sa depensa.
May suporta rin mula sa mga lokal ng TNT. Sa Game 1, naghatid si Calvin Oftana ng 13 points at 11 rebounds, habang may tig-12 puntos sina RR Pogoy at Rey Nambatac. Nagdagdag naman si Ganuelas-Rosser ng 11 puntos sa bawat isa sa unang dalawang laro, habang may 10 puntos si Pogoy sa Game 2.
Sa dalawang panalo, umabot sa 20 puntos ang average winning margin ng Tropang 5G. Nalimitahan din nila ang Magnolia sa average na 71.5 points kada laban—resultang nagpapakita ng kalidad ng kanilang depensa bilang isang koponan.
Para sa TNT, malaking bentahe ang pagkakaroon ng import na kayang tumugon sa iba’t ibang pangangailangan ng laro. Kayang umiskor ni Hollis-Jefferson, maghanap ng libreng kakampi, kumuha ng rebounds at tumulong sa depensa kapag kinakailangan.
Hindi pa tapos ang serye at kailangan pang makuha ng Tropang 5G ang ikatlong panalo. Ngunit sa unang dalawang quarterfinal games, malinaw ang mensahe ni RHJ: handa siyang pangunahan ang TNT sa panibagong malalim na playoff run.
Ang mga estadistika sa artikulong ito ay para sa unang dalawang quarterfinal games ng TNT kontra Magnolia noong Oktubre 25 at 28, 2026.
CROSSOVERPH | Philippine Basketball