ANDY GEMAO, AABANGAN SA MGA UNANG LABAN NG PENN STATE!
Papalapit na ang unang mga laban ng Penn State Nittany Lions, at isa sa mga aabangan ng Filipino basketball fans ang posibleng pagsalang ni freshman guard Andy Gemao sa paghahanda para sa 2026–27 US NCAA Division I season.
Sa official schedule na nasuri, nakatakda ang Penn State sa exhibition kontra St. Bonaventure sa Oktubre 17 sa KeyBank Center sa Buffalo, New York. Susundan ito ng pagharap sa Drexel sa Oktubre 26 sa Daskalakis Athletic Center sa Philadelphia.
Bubuksan naman ng Nittany Lions ang regular season kontra Canisius sa Nobyembre 2 sa Bryce Jordan Center. Mga petsa sa Estados Unidos ang mga ito, habang TBA pa ang oras ng dalawang exhibition sa nasabing schedule.
Para kay Gemao, ang mga unang laban ay maaaring maging pagkakataong maipakita ang kanyang maitutulong kung bibigyan siya ng minuto ng coaching staff. Nakalista ang 6-foot-1 Filipino guard bilang freshman at jersey No. 7 sa official Penn State roster.
Dala niya ang karanasan mula sa Royal Crown School sa Canada, kung saan nagsilbi siyang team captain noong 2025–26. Ayon sa Penn State, nagtala siya ng 712 kabuuang puntos, 256 assists at 122 rebounds sa naturang season. Mga season total ang mga ito, hindi per-game averages.
Nakatanggap din siya ng first-team NPA All-Star at second-team OSBA honors habang tumulong sa paghatid ng 19–2 regular-season record ng Royal Crown.
Bukod sa paglalaro sa Canada, may karanasan na rin si Gemao sa pagkatawan sa Pilipinas. Naglaro siya sa 2022 FIBA U16 Asian Championship sa Qatar, kung saan nagtala siya ng 4.7 puntos, 3.3 rebounds at 1.2 assists kada laro sa anim na appearances.
Mas lumaki ang kanyang kontribusyon sa 2024 FIBA U18 Asia Cup SEABA Qualifiers, kung saan nag-average siya ng 21.7 puntos, 6.3 rebounds at 4.0 assists sa tatlong laro, batay sa official FIBA records.
Kabilang sa kanyang performances ang 19 puntos, apat na rebounds, dalawang assists at tatlong steals sa 87–53 panalo ng Gilas Boys kontra Thailand, ayon sa GMA News. Gayunman, hindi siya nakalaro sa mismong 2024 FIBA U18 Asia Cup sa Jordan dahil sa fractured hand na natamo bago ang torneo.
Nadagdagan pa ang kanyang international exposure sa paglahok sa 2026 adidas Eurocamp at adidas Nations Tokyo U19 camp, na nakatala rin sa kanyang official university profile.
COMMENTARY | CROSSOVERPH
Ang pangunahing aabangan kay Gemao ay kung paano niya maisasalin ang kanyang scoring at playmaking experience sa sistema ng Penn State. Mahalaga ang mabilis na pagdedesisyon, maingat na paghawak ng bola at consistent na depensa habang nakikibagay sa mga bagong kakampi.
Bilang freshman, kailangan pa niyang buuin ang kanyang papel sa rotation. Kung mabibigyan ng pagkakataon sa exhibition games, bawat tamang pasa, magandang depensa at disiplinadong possession ay maaaring makatulong upang maipakita ang kanyang halaga sa koponan.
Para sa Filipino fans, ang mga unang laban ng Penn State ay pagkakataong masubaybayan ang susunod na hakbang ni Andy—mula sa kanyang karanasan sa Gilas Youth at Canada tungo sa hamon ng US NCAA Division I.
I CROSSOVERPH